Beowulf 8 yaşındayken Geatland'e gitmiş ve orada meşhur bir savaşçı haline gelmiştir. Kral Hrotghar, Grendel adlı trolün babasını bir tane balık çaldığı için öldürmüştür. Aradan 30 yıl geçtikten sonra babası gözleri önünde öldürülen Grendel, Kral Hrotghar'ın ülkesine musallat olur. Sadece silah taşıyanları ve kendisine saldıranları öldürür. Yaklaşık 300 kişiyi öldürdükten sonra Beowulf, 10 arkadaşı ile birlikte Grendel'i öldürmek amacıyla ülkesine geri döner.